নিজস্ব প্রতিবেদক

বগুড়ার শাজাহানপুর উপজেলায় বহুল আলোচিত শিশু রিফাত (৮) অপহরণ ও হত্যা মামলায় ৫ জনকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছেন আদালত। দীর্ঘ ৮ বছর আইনি লড়াই শেষে রবিবার (২১ জুন) দুপুরে বগুড়া নারী ও শিশু নির্যাতন দমন ট্রাইব্যুনাল-১ এর বিচারক মোঃ আনোয়ারুল হক এ রায় ঘোষণা করেন। স্বাধীনতা পরবর্তী বগুড়ার আদালতে এটিই প্রথম একসঙ্গে ৫ জনের মৃত্যুদণ্ডের রায় বলে জানা গেছে।

​রায়ে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ৫ জন ছাড়াও মামলার অন্য ৫ আসামিকে ১০ বছর করে কারাদণ্ড প্রদান করেছেন আদালত। চাঞ্চল্যকর এই রায়ের পর এলাকায় ব্যাপক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে এবং ভুক্তভোগী পরিবার স্বস্তি প্রকাশ করেছে।
​
২০১৮ সালের ১৫ জুলাই ফুটবল বিশ্বকাপ ফাইনাল চলাকালীন সময়ে শাজাহানপুর উপজেলার গোহাইল ইউনিয়নের খাদাস বাজারের ব্যবসায়ী ও সাবেক কুয়েত প্রবাসী এনামুল হকের শিশুপুত্র রিফাত নিখোঁজ হয়। অনেক খোঁজাখুঁজির পর পরিবার থানায় সাধারণ ডায়েরি করে। পরদিন ১৬ জুলাই সকালে রিফাতের বাবার মোবাইলে ফোন করে ৫ লক্ষ টাকা মুক্তিপণ দাবি করে অপহরণকারীরা। মোবাইল ট্র্যাকিং ও আধুনিক প্রযুক্তির সহায়তায় পুলিশ ঘটনার সঙ্গে জড়িতদের শনাক্ত করে বেশ কয়েকজনকে আটক করে। কিন্তু প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে তারা হত্যার বিষয়টি অস্বীকার করে।

​অবশেষে ১৮ জুলাই সকালে শাজাহানপুরের পোয়ালগাছা এলাকায় ভদ্রাবতী-স্রাবতী নদীর সিংহবাড়ি ব্রিজের নিচ থেকে রিফাতের অর্ধগলিত মৃতদেহ উদ্ধার করে পুলিশ। এরপরই রিফাতের বাবা এনামুল হক বাদী হয়ে থানায় মামলা দায়ের করেন।
​
দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়া শেষে অপরাধীদের সর্বোচ্চ শাস্তির ঘোষণায় সন্তোষ প্রকাশ করেছেন নিহতের পরিবার ও স্থানীয় এলাকাবাসী। তাদের মতে, এই রায় সমাজে একটি দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে এবং অপরাধীদের মনে ভীতি সঞ্চার করবে।